速読の科学 - 書評日記

　オリンピック軟体動物合戦、女子新体操が始まる。あいにく瞬間芸の飛び込みは見逃してしまったし、空中サーカスの体操は午前４時という尋常ではない時間にあったので見てない。しかし、何ですね。手具（しゅぐ）という言い方も妙だけど、新体操の選手、皆が皆、化粧が濃くて髪を頭の上で結ってある。
　麻生いずみの「光の伝説」によれば、あの柔らかさは「筋力」の賜物だそうである。足を背中からまわし、目の前のボールをとるような動作（見てると、「同じ人間なんだろうか」と思う。解説の人もそう云ってる）は、背筋を使う。手で支持せずにピポットをまわるには、十分な腹筋と腿の筋力がなくてはいけない。
　そうそう、麻生いずみの漫画。「光の伝説」も「ナチュラル」も悲劇で終わる。どうやら彼女は「少女漫画とは悲劇なり」という信念をお持ちのようだが、なにも強引に悲劇にすることはないと思うのだが・・・。

　筒井康隆の新刊「笑犬樓よりの眺望」（新潮文庫）を買ったのだが、耳の痛いことしかり。別に俺は「プロ」ではないので、縛られる必要はないのだけれど、人に読んでもらえるような文章を書くためには、ある程度の＜枷＞は念頭に置いておく必要があるかもしれない。少なくとも、凡ミスはなくそうぜ、うん。
　頷くことしきりなのだが、つくづくＡＳＡＨＩネットに入らなくて良かったと思っている。「噂の真相」をリアルタイムに読まなくて良かったと思っている。立派な取り巻きになってしまうところであった。危うい、危うい。

　さて、本日の一冊は「速読の科学」（光文社）である。いわゆるカッパノベルズ。世の閑人達が、「ほー」とか「へー」とかうなずきながら、読む本である。ま、「快楽主義の哲学」が出たところだから、あなどれないけれど、本棚にこれがずらりと並んでいても困りものである。
　俺がなぜ速読の本なんて持っているのか。「演繹法」的に解説すれば、俺が本読みを本気ではじめたのは浪人の頃である。高校時代は、ＳＦぐらいしか読まなかった。唯一「竜馬がゆく」と「戦争と平和」のような文学作品（？）とかいうものをちょっとだけ読んでいた。高校生の頃は貧乏だったので（親の名誉のために云っておくと、貧乏だったのは家族のうち俺だけ。月２千円弱の小遣いだけが頼りだったので、漫画を何冊か買えばそれでおしまいである。中学生の頃は、月千円だったぞ）ろくな本を読まなかった。おやじは普通のサラリーマンなので、本棚が豊富というわけではなかった。読みもしない文学全集が並べてあってもちょっと困る。引き出しにあったサガンの「悲しみよ、こんにちは」は印象的であったけど。
　ま、環境が悪いのか、俺の志が悪いのか、読書とは程遠い生活をしていた。例に漏れず、進学塾なぞに通っていた俺ではあったが、数学＆物理はまずまずだったものの、国語＆英語はからきし駄目であった。中学＆高校時代の読書量というのは、非常に大切だと思う。ものを考えることができるためには、やはり訓練が必要だ。
　で、当然、浪人ということになって学習塾なるところに通うわけだが、そこの英語の講師が「読書」を薦めるのである。入試の英語は早く読み理解することが「訓練」によって可能であることを主張してた。折りしも、ＴＶで「速読」の特集をやっていた。信じられないかもしれないが、ちょっとした文庫本ならば、５分弱で読んでしまう人がＴＶに出ていた。当然、内容はきちんと掴んでいる。これは「得」だと思った。おなじ一冊ならば、時間をかけずに読めたほうが絶対に得だ。例によって、素直な俺は（これではなかったが）速読の本を本屋で探し出し、その訓練をはじめた。当時の読書メモが無いので正確なところはわからないが、３００頁の文庫本を３０分ぐらいで読めればまずまずのペースであった。これだと「立ち読み」しても疲れない。金はかからない。時間も少なくてすむ。という訳で、浪人中は、ずーっと本屋での立ち読みが主流であった。

　今では、ずいぶん遅くなったので１時間で１００～１５０頁というところであろうか。勿論、ものにもよるけれど通勤一往復で一冊のペースで読み進めている。
　人は、一生の間に「何冊読むことができるのか」を考えたことがある。５０００冊ぐらいが妥当な線らしい。これを多いとみるか、少ないとみるか、それとも少なすぎるとみるかは、それぞれ。
　云えるのは、「くだらない本と大事な本を同じ時間で読むのはばからしい」ということ。同じ時間であるならば、濃密にすごした方がいい。そのためのひとつの道具が「速読」である。本を読む時間がないとお嘆きの方は、ちょっと試してみるといい。

　だが、しかし、「速読」のきかない本もたくさんある。
　「フィネガンス・ウェイク」、なかなか前に進まない。